Изучающие теорию Эйнштейна уже знакомы с предположением, что вселенная, в которой мы живем, в действительности, не бесконечна, а состоит из огромного "континуума", изогнутого в четвертом измерении, так что луч света, или радио сигнал, отправленный с Земли, или с другой Звезды, который кажется нам идущим по прямой липии, в действительности описывает кривую (в четвертом измерении) и в конце концов приходит в исходную точку.
На последнем Съезде British Assjciation for the Advancement of Science, недавно состоявшемся в Торонто, в Канаде, Д-р Людвиг Зильберштейн, из Рочестера, развил эту мысль, и, применив для измерения некоторые свойства световых лучей, доходящих до земли с отдаленных звезд, вычислил определенные расстояния.
Весь путь вокруг вселенной и обратно, по его выводам определяется чудовищной цифрой в 360.000.000.000 световых лет; следовательно, световому лучу или радио-волнам лотребуется столько времени для прохождения этого расстояния туда и обратно. По мнению Д-ра Зильберштейна, если радио-сигналы, отправляемые ныне с земли, не будут поглощены на своем пути, то они возвратятся через этот именно срок на то место, где в настоящее время находится земля. Конечно, тогда земля уже не будет на этом месте, и вероятно даже вовсе не будет существовать.
Интересно отметить, что глубины мира, исследованные до сих пор при помощи наших телескопов, как бы громадны они ни казались нам, в сущности составляют лишь ничтожную частицу пространства занятого мировым "континуумом", к которому мы принадлежим. Самые отдаленные небесные светила, открытые до настоящего времени, находятся, по мнению Д-ра Гарло Чаплей'я из Гарвадского Университета, на расстоянии около 220.000 световых лет от Земли. Это составляет немного больше одной миллионной части числа найденного Д-ром Зильберштейном для вселенной.
Таким обрзаом, наши успехи в исследовании мира, в котором мы живем, можно сравнить с путем, пройденным человеком, который стремится исследовать всю землю, но может отойти только на расстояние около тридцати метров от своего дома.
Между прочим, такое сравнение с исследователем земли облегчает нам возможность представить себе, что собственно подразумевают математики под "внутренней кривизной пространства", "континуумом", "четырехмерным миром" и тому подобными фразами.
Для человека земля кажется плоской. Если вы идете по ней, вам кажется, что вы идете по плоскости. Если вы будете все время итти по прямой линии (допустив, что на вашем пути не встретится океанов), вы в конце концов вернетесь к тому месту, откуда отправились.
Для несведующего человека это покажется непонятным. На самом деле: отправляются в путь, идут все время в одном направлении и, всетаки в конце концов приходят туда, откуда вышли.
Мы знаем ключ к этой загадке, так как мы учили, что земля в действительности не плоская, что она в сущности представляет из себя шар и что путешественник на самом деле объезжает вокруг нее. Земля повидимому, имеет только два измерения; она кажется плоской. В действительности она имеет три измерения; кажущаяся плоскость на самом деле изгибается в третьем измерении.
Математики утверждают, что то-же самое происходит во вселенной. Нам кажется, что она имеет три измерения, в действительности их по крайней мере четыре. Мир изгибается в четвертом измерении точно также, как поверхность Земли в третьем. Таким образом, световой луч или радио волна, которые, как нам кажется, идут по прямым линиям, в действительности описывают кривые и, в конце концов, возвращаются к точке своего отправления, совершенно также как путь пройденный кораблем при кругосветном плавании.
