Горные хребты Кордильеросъ-де-Лосъ-Андосъ — самые длинные и самые правильные на земномъ шарѣ. Они тянутся на 2.000 географическихъ миль. Принимая во вниманiе ихъ значительную вышину, издавна предполагали (наприм., Эли-де-Бомонъ) ихъ недавнее происхожденiе, такъ какъ высота древнихъ горныхъ цѣпей, долго подвергавшихся разрушительнымъ атмосфернымъ влiянiямъ, вообще незначительна; но вотъ, въ самое послѣднее время однимъ геологомъ предложена гипотеза, что они чуть-чуть не вчерашняго происхожденiя, что они возникли на глазахъ людей. Гипотеза эта интересна и потому, что она опирается на серьезныя основанiя, и потому, что она показываетъ ошибочность и односторонность принциповъ современной геологiи, отрицающей, что въ прошлой исторiи земли происходили великiе катаклизмы и катастрофы. Гипотеза эта принадлежитъ Гоуэрту1). Мы изложимъ ее съ нѣкоторыми разъясненiями.
Гоуэртъ полагаетъ, что Кордильеры образовались послѣ ледниковой эпохи. Въ порядкѣ геологической хронологiи ледниковая эпоха предшествуетъ современной. Она характеризована, какъ показываетъ самое ея названiе, обилiемъ ледниковъ. И въ настоящее время на горахъ находится много ледниковъ, которые иногда спускаются въ долины. Но тогда этихъ ледниковъ было несравненно больше, мощность ихъ была несравненно значительнѣе и они очень далеко заходили въ долины. Путь, который проходили эти ледники въ прошедшемъ, можно изучать въ настоящее время. Двигаясь съ горъ, они шлифовали эти горы, камни (блоки, валуны), встрѣчавшiеся имъ на пути, они несли впереди себя и откладывали тамъ, гдѣ останавливались сами. По этой шлифовкѣ и по этимъ камнямъ и можно опредѣлять ихъ движенiе. Климатъ въ ледниковую эпоху былъ гораздо суровѣе. Сѣверный олень жилъ тогда по всей Европѣ, и вообще въ Европѣ царила тогда сѣверная флора и и сѣверная фауна. Человѣкъ уже жилъ въ то время, или, по крайней мѣрѣ, въ концѣ того времени. Было предложено очень много гипотезъ относительно причинъ ледниковой эпохи, но доселѣ нѣтъ такой, которая бы была общепринятою. Не считается также рѣшеннымъ вопросъ о томъ: какъ давно кончилась эта эпоха? По нашему мнѣнiю, этотъ конецъ не долженъ быть отодвигаемъ отъ настоящаго времени далѣе, какъ на нѣсколько тысячелѣтiй. Во 1) еслибы ледниковая эпоха кончилась тысячъ 10 или болѣе лѣтъ тому назадъ, то тогда слѣды движенiя ледниковъ (царапины и шлифовка на горахъ) уже исчезли бы вслѣдствiе вывѣтриванiя и разрушенiя горныхъ породъ подъ дѣйствiемъ атмосферы. Во 2) въ настоящее время на нѣкоторыхъ валунахъ Германiи попадаются лишаи, встрѣчающiеся только на Скандинавскихъ горахъ и принесенные въ Германiю ледниками ледниковой эпохи. Невозможно допустить, чтобы эти лишаи прожили болѣе 10 тысячъ лѣтъ. Наконецъ, должно замѣтить, что безусловно отсутствуютъ данныя, побуждающiя отодвигать ледниковую эпоху далѣе въ глубь вѣковъ.
Опредѣливъ относительно время конца ледниковой эпохи, обратимся теперь къ разсмотрѣнiю соображенiй Гоуэрта о времени возникновенiя Кордильеръ. Гоуэртъ прежде всего обращаетъ вниманiе на то, что Кордильеры не носятъ на себѣ слѣдовъ дѣйствiя ледниковъ; не встрѣчается на нихъ полированныхъ скалъ; въ Южной Америкѣ по обѣимъ сторонамъ Кордильеръ нѣтъ тѣхъ камней, которые обыкновенно ледники, неся впереди себя, отлагаютъ въ долинахъ. Отсутствiе слѣдовъ ледниковъ въ скалистыхъ горахъ Сѣверной Америки единогласно констатировали Кларенсъ, Кингъ, Битней, Уйрайтъ, Доусонъ, Жильбертъ. И это тѣмъ болѣе замѣчательно, что слѣды ледниковъ вообще многочисленны въ Сѣверной Америкѣ. Еслибы Кордильеры существовали тогда, то они, конечно, дали бы гораздо большее количество ледниковъ, чѣмъ какая-нибудь страна Великихъ озеръ. Но Кордильеръ тогда не было, они явились, по мнѣнiю Гоуэрта, во время геологическаго переворота, положившаго конецъ существованiю мамонта и нѣкоторыхъ другихъ животныхъ. Это доказывается, напр., тѣмь, что Кордильеры — вопреки ожиданiямъ — не представляютъ собою зоологическаго барьера, отдѣляющаго одну фауну отъ другой. Такъ, напр., мастодонтовъ2) находятъ въ Южной Америкѣ по обѣ стороны Кордильеръ. Но невѣроятно, чтобы это животное, питавшееся растительною пищею, могло переходить высокiя и безплодныя горныя вершины; однако, останки его находятся иногда на высоте 2.500 метровъ и болѣе, — тамъ, гдѣ, конечно, оно не жило. При рѣшенiи изслѣдуемаго вопроса не менѣе важно отмѣтить широкое распространенiе отложенiя лесса, или такъ-называемаго панамскаго осадка. Это отложенiе находится и въ низкихъ долинахъ, и на различныхъ плато, и на высотѣ болѣе 2.500 метровъ. Какъ объяснить, что это отложенiе — появилось на столь различныхъ высотах? Это можно объяснить, по Гоуэрту, лишь тѣмъ, что, когда отлагался этотъ лессъ (послѣледниковый), всѣ эти долины и плато имѣли одинъ уровень. Поэтому, заключаетъ Гоуэртъ, «можно сказать вмѣстѣ съ д'Орбиньи, что существуетъ полное совпаденiе между поднятiемъ Кордильеръ, исчезновенiемъ великихъ млекопитающихъ и отложенiемъ панамскаго осадка».
Эти заключительныя слова Гоуэрта требуютъ нѣкотораго разъясненiя. Въ 1887 г. Гоуэртъ издалъ книгу: «Мамонтъ и потопъ»3); основная мысль этой книги была та, что въ недалекомъ прошедшемъ на землѣ произошелъ рядъ геологическихъ катастрофъ (опусканiя материковъ въ однихъ мѣстахъ, поднятiя земли и горныхъ цѣпей въ другихъ); слѣдствiемъ этихъ катастрофъ былъ всемiрный потопъ, во время котораго погибъ мамонтъ и нѣкоторыя другiя млекопитающiя. Недавнее и, какъ выходить по Гоуэрту, внезапное поднятiе Кордильеръ является для него новымъ доказательствомъ выставленнаго имъ тогда тезиса. Этотъ тезисъ стоитъ въ рѣшительномъ противорѣчiи съ ученiемъ современной геологiи, что перемѣны на земномъ шарѣ происходятъ съ крайнею медленностiю и почти незамѣтно, что образованiе горъ, совершающееся въ теченiе десятковъ и сотенъ тысячелѣтiй, происходитъ на землѣ безъ всякихъ катастрофъ. Мы склонны думать, что принципы геологiи въ недалекомъ будущемъ должны подвергнуться существенному измѣненiю.
С. Глаголевъ.
Сергiевъ-Посадъ.
1) Изложена имъ въ Geological Magazine. 1891.
2) Мастодонтъ принадлежитъ къ хоботнымъ. Жилъ въ Америкѣ въ ледниковую эпоху.
3) Изложенiе и разборъ этой книги были сдѣланы нами вь статьѣ «Сужденiя двухъ геологовъ о библейскомъ потопѣ» (Православное Обозрѣнiе 1890 г. №№ 5—8).