Несмотря на колебания температуры окружающего воздуха, тело человека всегда удерживает постоянную температуру, не превышающую в нормальном состоянии 37° Цельсия. Эта температура человеческого тела объясняется накоплением в нем тепла, количество которого зависит от характера принимаемой человеком пищи, от процессов сгорания в теле органических веществ и главным образом от мышечной работы. Способность же всех теплокровных животных поддерживать на постоянной высоте температуру своего тела достигается особыми регулирующими тепло аппаратами, благодаря работе которых организм может то повышать, то понижать свою теплоту в зависимости от температуры окружающего воздуха. С этой целью при охлаждении окружающей температуры он повышает образование тепла, а при нагревании воздуха уменьшает выработку тепла и усиливает отдачу его наружу. Средствами повышения тепла в организме являются: усиленный прием пищи и интенсивная мышечная деятельность. При помощи последней организм наиболее действительным образом усиливает выработку тепла, что вполне установлено точными физиологическими опытами и измерениями. Так, например, из 1680 калорий тепла, образующегося в теле человека весом в 70 килограмм, при полном покое и в промежутке между приемами пищи, 1000 калорий тепла образуются исключительно благодаря деятельности скелетных мышц и только 600 калорий за счет работы внутренних органов. Это влияние работы мышц на образование и накопление в теле тепла хорошо известно всякому, кому приходилось физически работать на морозе. В то время как в состоянии мышечного бездействия человек мерзнет даже в шубе, при усиленном мышечном труде ему делается жарко даже в рубашке. Поэтому-то при понижении окружающей его температуры человек повышает образование тепла мышечной деятельностью, а с другой стороны препятствует его отдаче теплой одеждой. При повышении же температуры окружающей среды, организм наоборот старается охладить свое тело различными способами, из которых наиболее действительным является потоотделение, ведущее к охлаждению поверхности кожи путем испарения влаги. Кроме того организм уменьшает образование в теле тепла путем ограничения мышечных движений, уменьшения количества принимаемой пищи, особенно жиров и мяса и состоянием покоя. Для усиления отдачи тепла в жаркую погоду человек прибегает к купанью, холодным душам и обливаниям. Собаки, потеющие мало, охлаждают свое тело во время жары обильным отделением водяного пара с языка и слизистой оболочки дыхательных путей, для чего они резко учащают дыхание и, широко раскрыв пасть, далеко свешивают из нее язык. Обильное испарение пота облегчается помимо усиленного питья воды, легкой одеждой, хорошо пропускающей влагу и воздух. Так как в сухом воздухе испарение пота происходит гораздо легче и энергичнее, то человек несравненно лучше переносит жару в сухом климате, чем во влажном, насыщенном парами. Труднее, напр., всего переносить жару в обыкновенной русской бане, где даже опытные любители пара не могут пробыть долгое время; в то же время в так называемых "римских банях" с сухим воздухом можно совершенно свободно просиживать в течение часа, не смотря на более высокую, чем в русской бане, температуру. По той же самой причине в пропитанном громадным количеством водяных паров воздухе Астрахани гораздо труднее справляться с жарой чем в Тифлисе или Кисловодске. Вследствие продолжительного и чрезмерного нагревания тела при отсутствии испарения и, следовательно, отдачи тепла, последнее, накопляясь в теле, в конце концов вызывает так назыв. перегревание тела, которое быстро приводит к "тепловому удару". Признаки перегревания тела, указывающие на начало теплового удара, состоят в появления обильного пота, чувства большой усталости, тошноты и мучительной жажды. Чем больше происходит выработка тепла в теле, чем жарче климат и меньше теплоотдача, тем скорее развивается тепловой удар, а так как образование тепла увеличивается от мышечной работы, то всякая физическая деятельность при отсутствии ветра в жаркую погоду и при обилии влажности в воздухе особенно способствует перегреванию тела. Особенно часто развивается тепловой удар у солдат, совершающих большие и утомительные переходы в тяжелой амуниции сомкнутыми рядами, у лиц находящихся в жару в тесной толпе, у чересчур ретивых спортсменов и т. д. Вслед за признаками перегревания тела весьма быстро появляются угрожающие симптомы теплового удара. Начинается сильная головная боль, головокружение и рвота, взгляд становится мутным и больной падает без чувств и без движения; пульс при этом едва прощупывается, дыхание крайне поверхностно и ускорено, а температура тела достигает 41° и выше. Больше чем в половине случаев вполне выраженного теплового удара наступает смерть от паралича сердца.
Почти такая же картина наблюдается и при так называемом "солнечном ударе", развивающемся у человека вследствие непосредственного действия солнечных лучей на голое тело, особенно же на обнаженную гладко выбритую голову. Наиболее часто поэтому солнечный удар возникает у лиц, принимающих продолжительные солнечные ванны и при этом сладко засыпающих под палящими солнечными лучами, повернувшись спиной и затылком к солнцу. В таких случаях солнечные лучи чрезвычайно сильно и непосредственно нагревают затылок и всю голову спящего, вызывая у него сильный приток крови к мозгу. В результате такого прилива крови и перегревания мозга, сначала появляется сильная головная боль, головокружение и шум в ушах, указывающие на развитие солнечного удара. В дальнейшем развиваются красные круги перед глазами, судороги тела, рвота и полная потеря сознания; лицо при этом сильно краснеет, а температура тела доходит до 42°. Указанные явления объясняются сильным отеком головного мозга и его оболочек, вызываемым чрезмерным нагреванием головы и расширением мозговых сосудов. Через несколько часов подобного тяжелого состояния, при отсутствии надлежащей медицинской помощи, наступает смерть вследствие паралича сердца. Но, если меры против развития солнечного удара приняты во-время, то больной может совершенно поправиться и притти в себя. Для возвращения получившего солнечный удар к жизни необходимо тотчас же вынести его в тень и добиться быстрого охлаждения тела путем холодных обливаний и обертываний, чтобы предупредить ведущий к смерти отек мозга и его оболочек. Однако, при соблюдении некоторых предосторожностей, солнечного удара гораздо легче избежать, нежели теплового. Для этого не следует чрезмерно до изнурения подвергать себя действию солнечной ванны или находиться долгое время с обнаженной головой под палящими солнечными лучами. Особенно опасно засыпать голым под солнцем с непокрытой головой. Первым предвестником как солнечного, так и теплового удара является сильное биение артерий на висках и шум в ушах, что и должно служить грозным признаком надвигающейся опасности.
Д—р Тимофеев.