«Новости» все время ратовавшія за реформу помѣстили вь № 86 (отъ 29 марта) въ высшей степени любопытную статью, доказывающую вопіющій недостатокъ у насъ оборотнаго средства — денежныхъ знаковъ. Эта статья тѣмъ болѣе драгоцѣнна, что явилась въ органѣ относящемся къ бумажнымъ деньгамь со злобою и отвращеніемъ. Картинка взята прямо изъ жизни и данныя приведены самыя положительныя. Опять же можно повторить: умѣй наши ученые понимать языкъ жизни, смѣшно бы и говорить у насъ о металлическомъ обращеніи. Вотъ эта статья:
Курсъ бумажныхъ денегъ, — говорится въ любомъ учебникѣ финансоваго права, — находится въ прямой зависимости отъ соотношенія ихъ спроса и предіоженія; нашъ денежный рынокъ наводненъ кредитными билетами, почему цѣна кредитнаго рубля и стоитъ на низкомъ уровнѣ; оживленіе экономической дѣятельности страны — основное условіе повышенія курса и доведенія его до al pari и т. д.
Однако, положеніе бумажно-денежнаго обращенія въ Россіи за послѣдніе годы не вполнѣ согласуется съ только что приведенными началами финансовой науки. Нашъ кредитный рубль обезцѣненъ на ⅓ его номинальной стоимости, несмотря на очевидную недостаточность въ Россіи денежныхъ знаковъ, принявшую нынѣ даже болѣзненную для общественнаго организма форму. Въ настоящее время мы располагаемъ кредитными билетами на 1,121 милл. руб., тогда какъ количество послѣднихъ въ 1878 г. доходило до 1,188 милл. руб. А между тѣмъ за длинный промежутокъ времени, раздѣляющій эти годы, населеніе возросло на 25—30 проц., и промышленность сдѣлала громадные успѣхи. Недостатокъ въ кредитныхъ билетахъ испытывался еще въ 80-хъ годахъ, почему и не былъ вполнѣ приведенъ въ исполненіе указъ 1880 г. о погашеніи временныхъ выпусковъ билетовъ, произведенныхъ для нуждъ войны. Большая часть этихъ выпусковъ, въ виду настоятельной нужды торговли и промышленности въ мѣновыхъ орудіяхъ, присоединена къ суммѣ постояннаго выпуска въ качествѣ безпроцентнаго долга государственнаго казначейства. Начиная съ 1888 г., подъ вліяніемъ настойчивыхъ требованій торговыхъ оборотовъ, временные выпуски возобновляются и, притомъ, пріурочиваются, именно, къ періоду наибольшаго оживленія нашего товарнаго рынка, а именно: къ августу, сентябрю и октябрю. Такихъ выпусковъ было 8 на 230 милл. руб., причемъ въ 1891 и 1892 гг. ихъ приходилось по три каждый годъ. Характерно далѣе, что не соображенія казначейскаго свойства, а, главнымъ образомъ, интересы рынка и въ данномъ случаѣ удерживали правительство отъ полнаго изъятія временно выпущенныхъ кредитныхъ билетовъ, все еще остающихся въ обращеніи на сумму 75 милл. руб.
Такимъ образомъ, потребность въ усиленіи количества денежныхъ знаковъ назрѣвала въ теченіи длиннаго ряда лѣтъ. Послѣдніе-же годы не могли не усугубить тяжелаго положенiя денежнаго рынка вслѣдствіе стеченія ряда факторовъ исключительнаго значенія. На эти годы выпадаютъ постройка грандіознаго сибирскаго пути и соединенныя съ нею другія сложныя работы, увеличеніе сѣти желѣзнодорожныхъ путей въ Европейской Россіи, усиленіе покупки правительствомъ золота для увеличенія размѣннаго металлическаго фонда, отливъ части средствъ государственнаго банка, — въ зависимости отъ требованій новаго устава банка и нѣкоторой демократизаціи кредита послѣдняго, вообще, — въ низшіе слои торгово-промышленной среды, значительное оживленіе нашей промышленности, въ особенности же горнаго, желѣзодѣлательнаго и мукомольнаго дѣла и отвлеченіе денегъ на принявшую болѣе острыя формы биржевую спекуляцію. На югѣ экономическая жизнь кипитъ, точно стремясь наверстать потерянное для эксплуатаціи русской Калифорніи время. Достаточно сказать, что производительность каменноугольной и желѣзодѣлательной промышленности возрастаетъ въ послѣднее время на 20—50% ежегодно и что въ теченіе 1895 года въ одномъ Екатеринославѣ выстроено болѣе 1,000 новыхъ домовъ, что въ Ростовѣ-на-Дону строительная горячка подняла цѣну на кирпичъ съ обычныхъ 11 р. за тысячу до 27 р., — а, вѣдь быстрое расширеніе городовъ — лучшій показатель развитія экономической жизни.
При наличности такихъ условій рынокъ предъявлялъ особенно усиленный спросъ на денежные знаки и ждалъ новаго выпуска кредитныхъ билетовъ. Но такая мѣра шла въ разрѣзъ съ рѣшительно принятымъ министерствомъ финансовъ планомъ покончить съ бумажно-денежнымъ обращеніемъ и не получила осуществленія. Отъ денежнаго рынка была потребована жертва во имя будущаго металлическаго обращенія, въ которомъ министерство видитъ болѣе вѣрный и прочный способъ устраненія затрудненiй, переживаемыхъ денежнымъ рынкомъ. Послѣдствія этой жертвы, однако, приняли осязательныя формы. Невозможность разсчитывать на обычный способъ усиленія кассы путемъ увеличения бумажно-денежнаго матеріала вынуждаетъ государственный банкъ сокращать размѣры не только кредитовъ, вновь установленныхъ уставомъ банка 1894 года, а именно: промышленнаго, мелкаго, городамъ и земствамъ, но и исконныхъ операцiй, а также сдержанно относиться къ усиленію оборотныхъ средствъ частнымъ банкамъ, которые въ кассѣ государственнаго банка до сихъ поръ имѣли болѣе или менѣе неизсякаемый источникъ рессуровъ. Само собою разумѣется, что и частные банки, въ свою очередь, вынуждены урѣзывать кредиты своихъ кліентовъ, а частные капиталы, прежде находившіе помѣщенія, также въ формѣ кредита, въ промышленныхъ предпріятіяхъ, стали уходить на пріобрѣтеніе дивидендныхъ цѣнностей.
Въ томъ, что денежныхъ знаковъ недостаточно и кредитъ стѣсненъ, хотя низкій курсъ рубля, какъ будто, свидѣтельствуетъ о противоположномъ, пишущій эти строки имѣлъ удобный случай убѣдиться во время совершенной имъ недавно экономической экскурсіи по провинціи.
Среда, которая наиболѣе тѣсными узами связана съ денежнымъ обращеніемъ — фабриканты, заводчики, горнопромышленники, сельскіе хозяева, крупные коммерсанты и мелкіе торговцы, кустари, ремесленники и крестьяне-земледѣльцы — въ одинъ голосъ утверждаютъ, что денегъ нѣтъ, что въ деньгахъ нынѣ ощущается бо́льшая нужда, чѣмъ когда либо, и что подобное положеніе вещей отзывается неблагопріятно на торгово-промышленныхъ дѣлахъ. Да не подумаютъ, что недостатокъ денегъ въ данномъ случаѣ — признакъ разстройства дѣлъ, недостаточной самостоятельности и т. д. Въ томъ-то и дѣло, что нужду въ деньгахъ испытываетъ, именно, дѣльная, состоятельная и вполнѣ кредитоспособная часть публики. Въ обезпеченіе ссудъ она готова и способна предоставить свой обильный активъ въ видѣ недвижимаго и движимаго имущества или вексельнаго портфеля. Деньги нужны ей, далѣе, не на потребительныя цѣли, а на производительныя улучшенія и расширенія предпріятій и ихъ оборотовъ, на организацію новыхъ предпріятій, на своевременную закупку сырыхъ матеріаловъ, погашеніе долговыхъ обязательствъ, выданныхъ исключительно изъ-за недостатка наличныхъ денегъ и т. д. Словомъ, на деньги есть спросъ здоровый, нормальный и вполнѣ совпадающій съ ближайшими интересами самой страны, а денегъ нѣтъ.
Недостатокъ денегъ настолько великъ, что въ немалой мѣрѣ измѣняетъ обычный ходъ цѣлыхъ отраслей промышленности. Мукомолы — эти представители одного изъ наиболѣ развитыхъ въ Россіи производствъ — осенью обыкновенно ждутъ наиболѣе усиленнаго спросъ на муку со стороны мучныхъ торговцевъ и хлѣбопекаренъ и сообразно съ этимъ соразмѣряютъ обороты своихъ предпріятій и строятъ свои денежные разсчеты. Минувшая-же осень значительно обманула ихъ ожиданія. Спросъ оказался вялымъ, несмотря на то, что обычные покупатели не располагали запасами товара, которыми можно было-бы объяснить ихъ сдержанность. Это анормальное явленіе, какъ теперь выясняется, имѣетъ въ значительной степени своимъ источникомъ недостатокъ денегъ у покупателей, которые въ то-же время не желаютъ и злоупотреблять покупкой товара въ кредитъ. Подобныя иллюстраціи можно было-бы привести по каждому производству и къ каждой отрасли торговли, если не говорить объ исключенiяхъ.
Полученныя на мѣстѣ впечатлѣнія позволяютъ сказать, что недостатокъ въ денежныхъ знакахъ сокращаетъ спросъ на товары, усиливаетъ запасы ихъ у производителей и оптовыхъ торговцевъ, оказываетъ понижательное вліяніе на товарныя цѣны и выбиваетъ торгово-промышленные обороты изъ установившейся колеи. Не трудно уловить и другія многочисленныя послѣдствія скудости денежнаго матеріала. Промышленныя предпріятія не могутъ выносить чрезмѣрныхъ запасовъ издѣлій и вынуждены спѣшить со сбытомъ ихъ. Поневолѣ товаръ сбывается въ сомнительныя руки; вексельный портфель предпринимателя утрачиваетъ прежнюю солидность и подвергается частой браковкѣ со стороны банковъ; мало того, новый покупатель оказывается и менѣе исправнымъ въ платежахъ: онъ то не платитъ вовсе, то просить отсрочки, перелагая бремя погашенія учтенныхъ векселей на самого предпринимателя. Затѣмъ, какъ ни длиненъ въ Росіи срокъ кредита по товарнымъ сдѣлкамъ въ сравненіи съ заграничными сроками (6—9—12—15 мѣсяцевъ), покупатель теперь домогается дальнѣйшаго удлиненія срока разсчета по сдѣлкѣ, а въ нѣкоторыхъ производствахъ или видахъ торговли, гдѣ ранѣе преобладалъ разсчетъ наличными, возникаетъ переходъ къ покупкѣ товара въ кредитъ; такъ какъ товаръ теряетъ въ цѣнѣ и размѣщается менѣе солидно, издержки производства увеличиваются процентами по покупкѣ въ кредитъ сырыхъ матеріаловъ, которые, при большемъ обиліи денегъ пріобрѣтались за наличныя.
Отсюда понятнымъ становится и то выгодное положеніе, которое принадлежптъ промышленнику или торговцу, располагающему денежными рессурсами для покупки товара за наличныя. Онъ — находка, его ждутъ, ему дѣлаютъ большія скидки.
Не могъ при такихъ условіяхъ не подняться и учетный процентъ.