Проходят дни, годы, века, но рыбная ловля Восточного побережья Индии остается такой же примитивной, как и раньше.
Орудия лова просты и неизменны. Маленькая, с трудом выдерживающая двух человек, лодка без киля «катамаран», сетка и отважный до безумия смуглый рыбак. На каждом «катамаран» один, редко два человека. Управляют стоя.
В океане тихо, но у берега сердитая волна прибоя. Вздымаясь и опускаясь, рассыпается он белой пеной, с грозным рокотом уходит волна, чтобы с новой силой броситься на ненавистный берег...
По пояс, по горло в бурлящей воде, ловко рассекая волну сильной рукой, индус выводит свое детище, «катамаран», на спокойную воду. Исключительная ловкость, отвага, сила. Оплошность — смерть. Красиво играют железные мускулы под черной кожей. Небольшого роста, пропорционально сложенные, коренастые, они напоминают цирковых гимнастов. Нервно сжимая в руке кривой нож, зорко смотрит смельчак за переливающейся поверхностью. Быстрая акула страшнее штормовой волны, опаснее яда кораловой змеи. Верный хват шилообразными зубами, хруст костей, пронзительный крик.. и только полоска красной воды выдает недавнюю трагедию. Но не каждое нападение для акулы кончается благополучно: виртуозно плавая, рыбак стремится поднырнуть под чудовище и ударить его в брюхо ножом. Верная рука редко дает промах.
Далеко в открытый океан отправляются смелые моряки. В дни большого лова несколько лодок, соединенных мережами, ловят вместе. Невиданное, сказочное прекрасное зрелище. Далеко рокочет прибой, медленно, в сосредоточенном молчании, продвигается флотилия среди густой мглы тропической ночи. Резкий вскрик и океан ожил. Запылали факелы, крики, пронзительные вопли. Едущие на встречу загоняют рыбу. Мечутся в ужасе полусонные чудовища, с шумом взлетают вспугнутые птицы. Исход один, туда где спасительная тишина, туда где темно. И обалделая рыба забивает сетки предприимчивых рыбаков. Разбор улова — торжественная минута: много рыбы, много пищи. Отвратительные акулы, скаты, громадные черепахи, вызывают радостные улыбки на обветренных лицах рыболовов. Труды многих часов не пропали даром.
Однако, не всегда день кончается благополучно. Внезапно, при ясном небе, налетающие ураганы не дают скрыться отважным морякам в бухту. Ревет тайфун, с шумом и грохотом разбивается бешеная волна, сокрушая препятствия на своем пути. Бессильна ловкость и отвага; громадные валы разбивают в щепы ничтожную скорлупку и обессиливают бросившегося к берегу вплавь храбреца.