Въ провинцiальной глуши скучные зимнiе вечера кажутся безконечно длинными. А въ этомъ году, по случаю необычайнаго обилiя снѣга, и сосѣдей дождаться не легко. Многiе коротаютъ эти вечера за картами; другiе предпочитаютъ устроивать литературные и музыкальные вечера, съ демонстрацiей разныхъ вещей при помощи волшебнаго фонаря, и пр. Конечно, послѣднее — лучше всего. Всевозможные опыты, забавные и въ тоже время возбуждающiе пытливость ума, конечно, лучше, чѣмъ картежная игра съ неизбѣжными выпивками. Одинъ изъ такихъ опытовъ, какъ разъ подходящiй къ предстоящей масляницѣ, мы и описываемъ здѣсь.
Собираются нѣсколько сосѣдей. Все обстоитъ благополучно. Вдругъ хозяинъ заявляетъ, что его шляпа обладаетъ чудодѣйственными свойствами. Надѣваетъ шляпу на голову, прохаживается по комнатѣ, снимаетъ шляпу съ головы, ставитъ на столъ и заявляетъ, что тамъ цѣлая иллюминацiя. Велитъ слугѣ подать подставку съ крючками (фиг. 3) и щупаетъ, что находится внутри шляпы. Заявляетъ, что тамъ «жжется». Спрашиваетъ крючокъ, ибо руками нельзя взять, и при помощи этого крючка вынимаетъ и развѣшиваетъ на подставкѣ шесть фонариковъ съ горящими внутри свѣчами (фиг. 3), затѣмъ, — большой фонарь аршина въ полтора длиной и, наконецъ, шесть стеклянныхъ фонарей, также съ горящими свѣчами.
Достигается это очень просто.
Делаются шесть фонариковъ различныхъ размѣровъ, такъ чтобы одинъ входилъ въ другой. Стѣнки ихъ изъ цвѣтной бумаги, а форма всѣмъ извѣстна. На верху гофрированная бумага прикрѣпляется къ выкружкѣ R (фиг. 1) изъ листовой жести, а внизу къ донушку F (фиг. 1) изъ листоваго цинка, или жести. Всѣ донушки имѣютъ по шести отверстiй съ припаянными къ одному изъ нихъ маленькими трубочками, куда вставляются восковыя свѣчи. Въ каждый фонарикъ вставляется по одной свѣчѣ (восковой), а съ боку каждой свѣчи, близь фитиля, прилѣпливается восковая спичка (фиг. 1,—Q). Свѣчи расположены въ каждомъ фонарикѣ въ разныхъ отверстiяхъ, такъ что, если всѣ ихъ сложить вмѣстѣ, то получается весьма малый пакетикъ (фиг. 1,—Р), гдѣ каждая нижняя свѣча проходить чрезъ отверстiе въ днѣ верхняго фонарика. Весь этотъ пакетъ незамѣтно для зрителей легко положить въ шляпу, ибо объемъ его весьма малъ.
Затѣмъ мы спрашиваемъ крючекъ, заявляя, что безъ него взять нельзя, — «горячо». Крючекъ же (фиг. 1—С) подается съ раскаленнымъ концомъ. Прикоснувшись этимъ концомъ къ спичкѣ, — мы зажжемъ ее и свѣчку. Вынимаемъ (фиг. 2) первый фонарикъ, но предъ этимъ немного наклоняемъ его въ сторону, чтобы зажечь вторую свѣчу; вынимая вторую, дѣлаемъ тоже самое и т. д. и всѣ фонарики развѣшиваемъ на подставкѣ (фиг. 3), а въ заключенiе вынимаемъ самый большой фонарь.
Еще болѣе можно удивить зрителей, вынувъ стеклянные фонари. Но тутъ дѣло уже сложнѣе. Шесть фонарей делаются такъ же, какъ описано выше, и вкладываются одинъ въ другой (В-В-В,—фиг. 1). Здѣсь все дѣло въ ловкости. Надо, вынявъ бумажные фонарики и походивъ въ шляпѣ предъ зрителями, улучить удобную минуту, вложить стеклянные фонарики и повторить предыдущую операцiю.
Забавный и интересный масляничный опытъ.