Многие, наверное, слышали, как лет 60 назад в Китае боролись с воробьями. Как китайцы не давали им садиться, как грузовиками отвозили их на сжигание. И как оказалось, что гораздо бо́льший вред принесли вредители, которые, в отсутствии воробьев быстро захватили освободившуюся нишу.
Однако, оказывается, что китайцы были не первыми. В 1916 г. Британское министерство земледелия объявило воробья "вредной птицей" и приняло меры для ее уничтожения. Какие меры, правда, неясно, однако результат не замедлил сказаться:
"Въ теченiе текущаго лѣта въ разныхъ мѣстностяхъ Англiи развилось огромное количество гусеницъ (Cheimatobia brumata, Phigalia pilosaria и др.), которыя причинили большой уронъ фруктовымъ деревьямъ. Газеты (Times) поспѣшили это обилiе гусеницъ поставить въ связь съ мѣрами, принятыми министерствомъ по отношенiю къ воробьямъ, и потребовали отмѣны прошлогоднихъ распоряженiй." (Природа, №7-8, 1917)
В общем, предпринятых английским министерством мероприятий хватило, чтобы уже за год вредители почувствовали себя гораздо комфортнее. Впрочем, английское министерство признавать свою ошибку не спешило:
"Мѣры, предположенныя министерствомъ земледѣлiя для уничтоженiя воробьевъ, должны быть одобрены, и та незначительная роль, которую воробьи выполняютъ въ уничтоженiи вредныхъ насѣкомыхъ, съ избыткомъ будетъ пополнена, когда мѣсто въ экономiи природы, занимавшееся до сихъ поръ воробьями, будетъ захвачено другими дикими насѣкомоядными птицами."
Судя по всему, как и в Китае, эта английская "воробьиная война" закончилаь ничем.