Физико-географические особенности Крымской Яйлы в достаточной мере привлекали внимание исследователей и в настоящее время довольно подробно изучен ее климат, формы поверхности, животный и растительный мир. Однако, есть область исследования почти не затронутая учеными, которая представляет глубокий интерес для понимания прошлого Крыма и может быть использована натуралистом для решения вопросов, касающихся происхождения современного безлесного ландшафта Яйлы и ее почв. К этой области относится изучение многочисленных и богатых скоплений остатков материальной культуры, относящихся к отдаленному доисторическому прошлому, которые таятся под скудным почвенным покровом вершин Крымских гор.
Крымские Яйлы — Караби Яйла, Демерджи, Долгоруковская, Чатыр-Даг, Бабуган-Яйла, Никитская и Ай-Петринская Яйла представляют неровную поверхность, образовавшуюся вследствие растворения водой юрских известняков. Значительные площади этой поверхности покрыты трудно проходимыми карровыми полями и воронками и только сравнительно небольшая их часть — черноземовидными почвами, поросшими богатой травяной растительностью. Леса играют незначительную роль и встречаются по склонам, защищенным от ветров, и в глубине карстовых воронок. Только кое где среди голых скал произрастают единичные экземпляры деревьев. Их рассматривают как свидетелей былого лесного покрова. Большинство исследователей склоняется к мысли, что лес на Яйле исчез не без существенного участия человека. Понятно, поэтому, что для натуралиста очень важно исследование вопроса о состоянии Яйл в момент соприкосновения их с человеком. Уже первый исследователь каменного века в Крыму К. С. Мережковский указывает на присутствие на поверхности Чатыр-Дага следов пребывания доисторического человека в пещерах Бинбаш-Хоба и Суук-Хоба. К сожалению его краткий отчет не позволяет судить о характере этих находок.
В 1913 г. Н. Клепинин и Н. Дубровский нашли открытые стоянки каменного века на Бабуган-Яйле около озера Сары-Голь, на Гурзуфском седле и над ущельем Уч-Кош. В годы гражданской войны автор настоящей заметки занялся изучением каменного века на всем протяжении Яйл. Несмотря на крайне неблагоприятные условия работы удалось установить, что почти у всех водоемов, родников, горных проходов и хороших луговин расположены более или менее значительные стоянки. На Караби Яйле значительная стоянка была найдена на западном крае плато между пещерой Хаджи-Хоба и бывшей немецкой колонией Новые Козанлы. Под дерном здесь были обнаружены слои, в изобилии содержавшие обломки кремня и кремневые орудия. Заложенные разведочные шурфы в пещере Хаджи-Хоба и расположенной к западу от нее пещере Маматлы также обнаружены следы пребывания здесь доисторического человека. На восточном крае Караби Яйлы и у подножья горы Каратау как раз у перевала на южный берег в размывах почвы были встречены типичные кремневые орудия. Точно так же и на Демерджи около озера Аган Голь и у источника Курлюк-баш под слоем дерна встречаются прекрасные орудия. На Долгоруковской Яйле, на одном из отрогов которой К. С. Мережковский раскопал стоянку, получившую известность под именем "фабрики каменного века", новые стоянки были обнаружены около озера Соботкан и источника Вейрат-Чокрак. Помимо выше указанных пещер на Чатыр-Даге со следами пребывания доисторического человека была найдена еще одна к западу от бывш. домика Горного Клуба и кроме того открыта стоянка у источника Домчи-Кая. На обширном и высоком плато Бабугана открытые стоянки расположены у озера Сары-Голь, на луговине у восточного края Роман-Коша — высшей точки Крымских гор (728 с.), и на Гурзуфском седле, которое является перевалом на южный берег. Наиболее полное нанесение на карту стоянок на Яйле над Ялтой дает крайне любопытную картину их расположения. К перевальным точкам здесь относятся стоянки в верховьях ущелья Уч-Кош, у озера над Джунынбогазом и далее к западу на тропе в Узен-Баш над источником Беш-Текне. Среди хорошей луговины стоянки расположены около плотины Сикорского (в 1½ верстах от Шишко) и на 1-й версте по Бахчисарайскому шоссе. Наиболее же значительная стоянка находится у западного склона г. Беденекыр у Балин-Коша. Перед войной луговина у Балин Коша была распахана для посева картофеля и таким образом слои, содержащие кремни, были выведены на поверхность. Здесь удалось собрать до 12 тысяч обломков кремня и орудий. При продкладке водопровода на ферме бывш. Юсупова у источника на склоне Яйлы было также найдено значительное количество кремня и орудий. Наконец, значительная стоянка на перевале Эски-Богаз над дер. Лименами расположена у источника Ат-Баш.
По условиям переживаемого времени исследование на Яйле к сожалению ограничивалось лишь заложением небольших контрольных шурфов и сборами кремневых орудий в размывах почвы. Вследствие незначительной мощности почвенного покрова Яйлы и легкой его размываемости в большинстве исследованных мест кремневые орудия лежат под очень неглубоким слоем дерна (10—50 см.) или непосредственно на поверхности известняка. Собранные на протяжении всех Яйл орудия тождественны с найденными К. С. Мережковским при раскопках около дер. Кизил-Хоба. Яйлинское собрание отличается лишь большим разнообразием и присутствием некоторых новых типов орудий. Среди последних весьма многочисленны трех- и четырехгранные пластинки (lame), обработанные по длинному краю ребра то тонкой ретушью, то глубокими зазубринами. Весьма многочисленны и разнообразны также скребки полукруглой и дисковидной формы. Крайне характерны для всех яйлинских стоянок микролиты ромбической и трапециевидной формы (тип тарденуаз). Среди наконечников стрел найдено несколько мелких тщательно обработанных стрелок с углублением для прикрепления (Балин-Кош). Найден также небольшой сосуд из хлоритового сланца, напоминающий по форме греческий светильник (Балин-Кош). Вследствие малой мощности Яйлинских почв крайне трудно в настоящее время установить относятся ли найденные предметы к одной и той же эпохе или нет. В заложенном шурфе у источника Ат-Баш (над дер. Лименами) удалось установить, что под слоем дерна до глубины 30 ст. встречаются немногочисленные обломки кремня и обломки очень древней слабо обожженной глиняной посуды. С глубины же 30 ст. до 100 ст. встречаются только кремни. В этом же слое были найдены зубы благородного оленя, козули и кабана, т. е. представителей современной фауны. По характеру собранных орудий стоянки на Яйлах нужно отнести к концу палеолита. Судя же по найденным вместе с палеолитическими орудиями маленьким, изящным стрелкам, собранным к сожалению в размывах почвы, и обломкам глиняной посуды преходится признать, что места древних стоянок были использованы в неолитическое время. Расположение стоянок на Яйлах среди хороших луговин и значительное их количество, повидимому, указывает, что в конце палеолита поверхность Яйлы не была сплошь покрыта лесом и доисторический охотник за оленем, козулей и кабаном бродил по Яйле, останавливаясь у горных проходов и родников. Тип Яйлинских орудий, повидимому, весьма широко распространен в Крыму. Аналогичные орудия К. С. Мережковский находил при раскопках пещер во второй меловой гряде, автор же заметки обнаружил их на южном берегу на некоторых выдающихся в море мысах, при чем в этих местах кремневые орудия сопутствовались слоями мидий и устриц (Ласпи). Последние находки указывают, что первобытный охотник на Яйлах бродил и по южному берегу и пользовался дарами моря. Можно ли ожидать присутствие на Яйлах еще более древней культуры? Текущим летом автору удалось присутствовать при интересных раскопках Г. А. Бонч-Осмоловского пещеры Кош-Хоба (д. Кипчак). В этой пещере под слоем навоза была обнаружена бурая глина, которая содержала орудия аналогичные Яйлинским. Под бурой глиной залегал пласт желтоватой глины, содержащий кости носорога, гиены и др., а также обломки кремня. Остатки этого слоя должны быть параллелизированы с находками К. С. Мережковского в Волчьей пещере около дер. Мазанки, где последний нашел кремневые орудия вместе с костями мамонта. Сравнивая разрез дна пещеры Кош-Хоба с некоторыми разрезами Яйлинских пещер есть основание полагать, что при детальных их раскопках будут найдены остатки материальной культуры современника мамонта.
Дальнейшие исследования Яйлинских пещер представляют значительный интерес не только для познания каменного века в Крыму, но и для решения вопроса о возрасте и происхождении Яйлинских почв и глин, которые до сих пор крайне мало обследованы.
А. С. Моисеев.