Прежде всего, о самих фото-репортерах. Их немного: в Москве, Ленинграде, Харькове и еще нескольких больших городах. Они бойки, смелы, тверды и устойчивы в борьбе с чиновничьими препятствиями, они обладают сметливостью и расчетливостью, во много раз большими, чем обыкновенные репортеры. Они на 50% — те американцы с советской душой, о которых мы так любим помечтать и которых чаем видеть в наших журналистах.
Сколько мученических страниц можно написать, описывая труд фото-репортера, сколько горьких анекдотов можно привести из фото-репортерской жизни!
Комендант выдает пропуска. У коменданта в руках все. У коменданта в руках и фото-репортер. Захочет — даст пропуск, захочет — нет, а уж ежели очень захочет, то и с пропуском выставит.
Что такое пропуск? — скажет вам любой фото-репортер, уподобясь Менделю Маранцу: — Миф. Что такое пропуск? — подумает он: — Пыль. Что такое пропуск? передумает он: Это — портрет жены товарища коменданта.
Фото-репортер у нас зачастую работает под огнем издевательств и оскорблений. "Гнать фотографа" — стало как бы неот'емлемой частью даже с'ездов, парадов, шествий. Чиновничество боится фото-снимков пуще огня.
— Государственную тайну выдает. "Не пущать его!"
И фото-репортера не пущают. А иногда еще и тащат.
Вот как выглядел бы дневник фото-репортера:
"Красная площадь. Трибуна и мавзолей. Одним дают снимать справа; другим — только слева; третьих гонят и справа и слева; четвертых, несмотря на пропуска и разрешения, вообще не пускают на площадь. Всех прогнали... Начинаются вылазки и рекогносцировки. Тов. О. арестовали за то, что он снял вид площади с мавзолея. Знают ли они, что он снял ее по просьбе т. Томского? Если меня теперь даже Политбюро будет просить что-нибудь снять, я тоже не стану. Все равно сгребут. Иди потом, докажи, что ты не верблюд".
За-границей многие фото-репортеры имеют в своем распоряжении автомобили. Я не ошибусь, если скажу, что почти все имеют или мотоцикл, или велосипед. А мы?.. Если бы наши издательства давали всем фото-репортерам хотя бы трамвайные восемь копеек...
Я помню такую картинку. Узнали о грандиозном пожаре только через час после его возникновения. Возбужденный тов. А. бегал по лестницам редакции и искал "средства передвижения". Он получил срочное задание: доставить снимки пожара. На трамвае пришлось бы ехать около часа, а у подъезда стояли две редакционных машины. Я посоветовал тов. А. попросить одну из них.
— Что вы, — дико набросился он на меня, — дадут нам машины!.. Скорее шины лопнут, чем нас посадят в автомобиль!
Машину не дали. Пожар прозевали. Снимков в газете не было.
Пусть подумают редакционные "хозяйственники", всегда ли выгодна такая экономия.
Больше всего фото-репортеров в Москве. Но они не были об'единены. Они не все даже состоят в одном союзе, как работники печати. Получается нечто невообразимое: одни состоят в рабисе, другие — в союзе печатников, третьи — в союзе совработников, транспортников, даже в медсантруд. Конечно, большинство состоит в союзе рабпрос.
Одно время считалось, что фото-репортер не журналист, а только фотограф. С этим "еретическим" пониманием функций фото-репортера упорно боролись организаторы Ассоциации фото-репортеров Москвы. Борьба увенчалась успехом. Организация Ассоциации при Доме Печати закрепила положение фото-репортеров газет и журналов, именно как журналистов, как работников печати, и об'единила их под одной крышей со всеми журналистами Москвы.
Мы не фотографы, а фото-журналисты, — с первого момента своей организации заявила Ассоциация.
Для иных может явиться откровением, что есть такие редакции, которые от души рады, когда фото-репортер не состоит в союзе. Они предпочитают иметь "нештатного" сотрудника, т.-е. такого летучего голландца, у которого можно взять снимки и сказать ему: сдал — и катись.
Кстати, о нештатных. Нештатный фото-репортер, это — отверженный. Получает он за работу по усмотрению самой редакции. Ни о каких, конечно, отпусках и компенсациях говорить не приходится. О социальном страховании — и подавно. А что, если этого несчастного фото-репортера во время с'емки автомобиль переедет? А он не застрахован!
Раз в жизни снимались фото-репортеры для печати. Неожиданно появился спрос на фото-графии Ассоциации фото-репортеров. Снялись по последней Локарнской моде, так, как снимались Локарнские министры: сходя с большой парадной лестницы.
Никто не говорил, что мы хуже их. Ничего подобного не было. Каждый понимает, что мы лучше их.
М. Юнпроф