С'ЕМКА диких зверей с научной целью в их природной обстановке, а не в зоологических парках — одна из самых интересных областей применения фотографии, но она чрезвычайно затруднительна, особенно когда речь идет о с'емке хищников. На обложке этого №-ра мы привели одну из первых фотографий, сделанных с тигра в джунглях Индии. Эти снимки удалось произвести английскому чиновнику лесной охраны Ф. Чэмпиону, который долгие годы искал случая заснять тигра на свободе. Днем тигры или спят в своем логове, или, если и пробираются в джунглях, то выбирают преимущественно тенистые места, слишком темные для с'емки. Ночная же с'емка вообще невозможна: сам фотограф едва ли рискнет ночью итти в джунгли за редким снимком.
Ф. Чэмпион, после долгих неудач, прибег к помощи американского изобретения — сигнального контакта, дающего одновременно сильную вспышку магния и спускающего затвор аппарата. Он клал этот контакт под тушу убитого животного, и тигр, начинавший шевелить тушу, снимал сам себя. Но этот способ удался лишь однажды и в следующий раз фотограф поплатился аппаратом (подобная самодельная установка описана нами на стр. 92 № 3-го. журнала в статье "Как фото-аппарат помог мне открыть вора").
Тогда ему пришлось действовать иначе; установив заранее камеру на тигровой тропе к водопою, фотограф взбирался на дерево и ждал появления тигра, после чего следовала вспышка и с'емка.
Очень любопытны наблюдения Чэмпиона над его об'ектами с'емки. Тигр, разумеется, чует человеческий запах издалека, но, повидимому, не разбирается в намерениях человека: по крайней мере, ни разу Чэмпион, сидя на дереве, не подвергся нападению. Вспышка магния в первый момент ошеломляет зверя и он или тотчас же убегает, или, постояв минуту, забывает об испуге, считая это естественным явлением.