Рассказ РАХИЛЛО.
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ Жил. Товарищества Ляшкин готовился встречать Пасху. Кулич был увязан, но идти в церковь было еще рано. Ляшкин сидел перед зеркалом и силился сделать "одухотворенное выражение". Неожиданно лицо в зеркале приняло испуганный вид: Ляшкин увидел на лбу, возле виска — вошь. Маленькую белую вошь. Ляшкин испугался:
— Хорошо, что заметил, а если-б в церкви где? Так может скомпрометировать, что уй-юй!.. И такая маленькая!.. Пожалуй, вошь гораздо хуже блохи — подумал Ляшкин.
Радужно-пасхальное настроение было испорчено. Ему начинало казаться, что его что-то кусает между лопатками, за руку, за живот и он яро чесался.
К половине первого Ляшкин двинулся в путь: хотел придти пораньше, чтоб захватить лучшее место.
На улице он недоуменно уставился на трамваи.
— Рабочая власть называется? Защита трудящихся. Ха!... и почему бы не дать в такой праздник отдохнуть вагоноважатым и кондукторам?.. Безбожники, прости господи!
До церкви Николы на Кукишах, где Ляшкину был знаком священник, было версты две: решил сесть на трамвай.
На остановке его долго толкали к тискали. Автомобиль даже чуть не задавил. Наконец, он влез в вагон.
— Слушайте, гражданин, будьте поосторожнее!
Но кулич был помят.
Ехал. Пролезал в вагон, И, прицелившись, занял место.
Фу! прости господи! Ну и публика!.. Итак: приеду ровно в час, место займу против паперти, а когда отец Георгий выйдет — поцелую ручку! — размышлял Ляшкин.
Публика странно косилась на кулич.
— Коммунисты все! — определил Ляшкин.
Какая-то дама очень пристально смотрела на него. Ему показалось: с иронией. Сразу зачесалось в голове, между лопатками, на животе и по всему телу. Потекло из носа. Но чистый платок он забыл дома; в кармане лежал грязный, хуже портянки. Неловко, будто поправляя кулич, махнул носом о салфетку.
Вши кусали. А дама упорно не спускала глаз.
Церковь была на самом конце остановки трамвая. И Ляшкин с нетерпением ожидал фразы:
— Церковь Николы на Кукишах. Граждане, конец станции.
Наконец, доехали, хотя кондуктор ничего не сказал. Ляшкин назидательно заметил:
— Оповещать нужно всегда! — И выполз из вагона.
Через секунду, воя как бесноватый, он ворвался в вагон:
— Это возмутительно! Это безобразие!!. Жаловаться буду! Я — председатель!!.
Ляшкин приехал в противоположный конец линии.
— Должны спрашивать каждого, куда ему нужно ехать, черт возьми, прости господи!
Кондуктор испуганно смотрел на свирепого пассажира.
— Сами должны это знать, тем более, как вы — председатель. А мы этого не обязаны. По инструкции даже...
Обратно трамваи не шли: был час ночи.
— Вот, дармоеды, прости господи! — возмущался Ляшкин. "Скоты!"
Пришлось идти пешком.
— Прохвосты! — ругался дорогой.
Настроение было испорчено совсем. Шел усталый и размякший. Ноги ныли, как у больного. Хотел нанять извозчика, а тот:
— Три рубля, гражданин!
— Что ты сорвался, отец? — испугался Ляшкин!
— Чего-ж сорвался — верст семь, чай, будет. Едем, что-ли?..
И пер пешком обиженный, возмущенный до глубины, гражданин Ляшкин, председатель жил. товарищества...
На бульваре пристала намазанная барышня.
— С куличом, котик?.. Пойдем, разговеемся!
— Иди ты к черту, прости господи! — ответил председатель.
— Котик?!. А котику вон десять верст нужно пилить. Сволочи...
Когда, наконец, он вошел в церковь, то угрюмо уставился на амвон: там играл балалаечный оркестр.
— Свят, свят, свят, — испуганно зашептал Ляшкин, — уж не с'ума ли схожу, или сон это?
Он свирепо начал щипать себя за нос, за уши.
Балалаечники с амвона уставились на него и.. гулко захохотали.
Ляшкин, ухватив кулич, как безумный, помчался домой.
На углу его заметил милиционер. Хотел остановить, но Ляшкин не слышал. Бежал и бежал. Дырча в свисток, милиционер гнался за ним до самого дома.
На лестнице Ляшкин упал и разбившимися яйцами выпачкал себе все лицо и костюм.
Только утром, в больнице выяснилось, что:
Гражданин Ляшкин, председатель жил. товарищества, №1441, заболел горячкой, желал праздновать Пасху по календарю Центросоюза, по которому она приходится на 20-е число. А доканало его то, что церковь Николы на Кукишах недавно переделали в комсомольский клуб.
А кондуктор спрашивает теперь каждого:
— Вам в какую сторону ехать?
Пассажиры возмущаются.