Участник славных боев Красной армии на многих фронтах, начиная с 19 года. Сын московского рабочего-большевика, он был отдан матерью-интеллигенткой, во время сидения отца в царской тюрьме, в московский кадетский корпус. Но не долго пробыл там. Получив письмо от отца — это было в 914 году и Городничеву было 9 лет — он бежал из корпуса.

Шла война. Московская большевистская организация выпускала подпольные газеты и листки. Александр Городничев был деятельным распространителем их. Под видом газетчика, он бродил у заводов и незаметно, вместе с «Русским Словом» или другой буржуазной газетой, распространял среди рабочих революционное слово. Однажды это распространение закончилось в полицейском участке.

Подпольный стаж молодого революционера закончился с падением самодержавия. Городничев стал одним из активных членов юношеской органигации. А в 19 году попал на Орловские кавалерийские курсы. Отсюда и начинается военная работа «красного дьяволенка».

На польский фронт Городничев попал командиром взвода, но пробыл здесь недолго и в качестве политрука эскадрона был переброшен в сводную бригаду курсантов на борьбу с южной контр-революцией. Раненый под Славянском в ногу, он вскоре вернулся в строй, сражался на Дону и на Кубани и вновь попал на Врангелевский фронт. Это был грозный момент для Советской страны. Шла тяжелая борьба с поляками, на которой пролетарская Россия сосредоточила все свои силы. Вождь контр-революции — Врангель — мобилизовал, с помощью английских и французских капиталистов, большое войско и двинул его на Советскую Украину. А в тылу Красной армии работал Махно. Городничев был разведчиком в партизанском отряде. Переодетый в махновца, он узнавал расположение и планы махновских отрядов и все сведения сообщал красному командованию. Каждый раз он подвергал свою жизнь опасности. Если бы Городничева случайно узнали, конечно, он был бы расстрелян. Хладнокровный геройский парень много способствовал окончательному разгрому махновской банды.