Д-ру Марицеану, бывшей сотруднице г. Кюри, ныне ассистентке проф. Деландра в Медонской обсерватории, в Париже, после многолетних трудов удалось доказать, что под влиянием солнечных лучей многие металлы становятся радиоактивными. Не только радиоактивность урана под влиянием лучей солнца претерпевает заметные изменения, но и продажное олово, лишенное радиоактивности, приобретает радиоактивные свойства, которые сохраняются в течение целых месяцев. Пластинка олова, подвергнутая кратковременному действию солнечных лучей, влияет затем в темноте на фотографическую пластинку в течение многих часов и даже дней; особенно действительны в этом отношении полуденные лучи солнца. На поверхности, покрытой слоем фосфоресцирующего вещества, например, сернистого цинка, оловянная пластинка оставляет блестящее мерцание, которое можно в темноте обнаружить посредством линзы; по близости от электроскопа этот заряд медленно исчезает. Что дело здесь именно в воздействии солнечных лучей, доказывается тем, что не подвергнутая действию лучей оловянная пластинка подобных явлений не обнаруживает. При толщине пластинки в 2 миллим. поверхность ее, не подвергшаяся облучению, не показывает радиоактивности, поверхность же освещенная лучами, становится радиоактивной.
Марицеану в течение ряда лет производила свои опыты на старой оловянной крыше Парижской обсерватории. Для опытов применялись также пластины цинковые и медные; получалась ясно выраженная радиоактивность, хотя и более слабая, чем у олова. В частности, при работах с цинком радиоактивность обнаруживала даже неосвещенная сторона металла. Напротив, у железа даже при продолжительном действии солнечных лучей, никаких следов радиоактивности найти не удалось.
Указанное действие солнечных лучей резко колеблется в своих размерах и иногда даже равно нулю. Зависят ли эти колебания от условий опыта, или же от самого солнца (солнечные пятна и т.д.), пока еще сказать трудно. Но во всяком случае — утверждает Марицеану — все металлические поверхности радиоактивны, если они находились достаточно долгое время под влиянием солнечных лучей. Особенно сильно влияние солнца на олово и полоний.
Открытие Марицеану имеет исключительно важное значение и с научной, и с чисто практической стороны, поскольку оно дает возможность превращать олово и ряд других металлов в вещества радиоактивные.
Л. В.